— Завтра, — поправила я его торопливо. — До того как мы… э… не пришли к консенсусу, шеф успел сообщить, что оборудование будет завтра в течение дня. Так что дело только за хирургом.

— О, тут не беспокойтесь, — со странной усмешкой отмахнулась Эллаида, почти как Анатоль не так давно, и на этом предпочла закруглиться. — Что ж, раз основные вопросы решены, то я, пожалуй, пойду. Док, будьте на связи, хорошо?

— Хорошо, — проговорила я задумчиво уже ей в спину, но окликнуть и задать свои вопросы так и не решилась. Хватит с меня и того, что я до сих пор не под следствием! — Анатоль, я, наверное, тоже пойду. Еще ужин готовить… Тебе всего и побольше? Как всегда?

— Да, если не сложно.

— Не сложно, — подтвердила я с нервным смешком и, прежде чем уйти, снова поправила одеяло шефу. — После такого мне уже ничего не сложно.

На кухне время пролетело незаметно. Ужин на двоих, для себя и Анатоля, диетическое меню для Боба, пироги для Лу и Муара — вот и вечер подкрался. Ближе к пяти на запахи заглянул вампир, отчитался, что новых пациентов не наблюдается, уточнил, где будем кутить и что нести с собой, и с сожалением отправился к себе, так как я назначила лишь на семь. И в своей гостиной.

По идее, можно было бы посидеть и у ребят, но так я сразу убивала двух зайцев: и пациенты в случае чего будут под присмотром, и я сама тоже. Все-таки я решилась немного прощупать почву, и мне нужна была уверенность, что в случае провала о моей скорой кончине будет знать хотя бы Анатоль.

А ну брысь, глупые мысли! Никакого провала не будет, хватит уже и того, что с медвежонком придется что-то решать и как-то выкручиваться. А выкручиваться придется точно: пока готовила, включила историческую подборку о его расе и теперь ясно понимала, что простым «извини, сам виноват» не отделаться. Тут необходимо вооружаться чем-нибудь потяжелее.

А вообще жаль, что он начальник. Вот был бы кто над ним, можно было бы заручиться его поддержкой. Ясно, что у него вроде как тоже есть свое начальство в главном офисе корпорации, но… Где они, а где мы? Нет, мне необходим кто-то очень авторитетный и желательно здесь и сейчас. В крайнем случае — завтра. Но все равно здесь. Чтобы я смогла за него спрятаться, когда начнется апокалипсис.

И, как видно, все-таки придется проконсультироваться у мисс Джиллиан, потому что сама я знаю о своем персональном похитителе до ужаса мало. Дожили! Уже хочу от него детей, а от кого, собственно…

Но все, хватит! Самоедством буду заниматься потом, когда все закончится.

— А вот и ужин! — радостно оповестила я обоих бодрствующих пациентов, внося тарелки в одной из коробок, которую освободила из-под медикаментов. Мельком глянула на спящего, сдержанно выдохнула и поставила свою ношу на ближайшую тумбочку. — Боб, это вам. Сами понимаете, с вашим диагнозом ничего жирного, жареного и острого. Но не беспокойтесь, это тоже вкусно. Господин Ан-Лин, а это вам. Как поедите — составьте тарелки обратно, на вечернем осмотре я их заберу. Приятного аппетита, господа.

Я говорила без остановки, не позволяя пациентам вставить ни слова, а сама настраивалась на непростую беседу с мисс Джиллиан. Для начала надо будет сделать так, чтобы она на меня не кинулась. Затем объяснить, что иначе было никак, заручиться поддержкой и выяснить главное: кто имеет на Эдриша влияние.

Сложно? Безумно! Но как говаривала бабуля, чем недостижимее результат, тем интереснее к нему путь. Боюсь, в данном случае путь будет таким интересным, что по его окончании впору садиться за мемуары и издавать их миллиардными тиражами. Заодно заработаю на штраф. Профит!

И все равно меня немного трясло. Это с мужчинами можно договориться, пустив в ход обаяние и язык тела, со снурфой же так не получится. Мало того что ее вообще вряд ли интересуют женщины, так еще и объект преданности лежит в стационаре и отсыпается на многие сутки вперед.

Но была не была! Выдохнула и пошла!

В качестве взятки я заранее приготовила воздушный десерт с ягодами и шоколадом, в последний момент присовокупив к нему один из мясных пирогов и порцию овощного салата со стручковой фасолью. Мало ли что она предпочитает! А вдруг вообще сыроедением увлекается? Судя по ее фигуре, дама не фанатка еды. Но ничего другого у меня все равно нет, так что буду пробовать методом научного тыка. И если что — ампула со снотворным в кармане.

Как я и предполагала, мисс Джиллиан все еще была на своем рабочем месте. Несмотря на то что время близилось уже к шести, снурфа что-то деловито набирала на коммуникаторе (наверное, какой-нибудь сверхважный документ), а на мое смущенное приветствие лишь мельком взглянула и продолжила работу.

Пришлось действовать решительнее.

— Это вам.

— Как мило, — сухо проговорила секретарь, даже не взглянув на «взятку», поставленную на край стола. — И в честь чего? Кстати, где господин Мак-Иш?

— О… Он… Устал.

— Сильно? — ледяным тоном уточнила снурфа, все-таки обратив на меня внимание и практически вгоняя в краску.

— Э… до завтра, — промямлила я, злясь на себя за неуместную робость. Но под этим грозным взглядом иначе просто не получалось.

— А я ему говорила, — вдруг выдала мисс Джиллиан, сердито поджимая губы. С осуждением качнула головой, без особого интереса бросила взгляд на «взятку» и скупо улыбнулась. — Ох уж эти мужчины… Да, доктор О’Нелл? К ним всей душой, а они как дети малые. Ладно, что там у вас? Не просто же так пришли. Выкладывайте.

Напьюсь! Сегодня точно напьюсь! Это точно мисс Джиллиан? Или пока я ее не видела, секретаря подменили? Не узнаю преданную шефу снурфу ни с одного ракурса!

— Доктор О’Нелл? — поторопила меня дама. — Если у вас нет ко мне вопросов, то можете идти — из-за комиссии у меня очень много работы.

— О, простите! — Пришлось экстренно приходить в себя и враз раскрывать все свои карты. — Видите ли, в чем дело, мне нужен совет. Вы наверняка знаете Эдриша очень хорошо. Скажите, кто сможет удержать его от опрометчивого шага, когда он придет в себя? Например, от убийства меня…

Мисс Джиллиан посмотрела на меня как-то странно, вроде прикидывала мою ценность, затем прищурилась, явно размышляя о чем-то своем, и вместо желаемого ответа уточнила:

— Когда?

— Когда что?

— Когда конкретно господин Мак-Иш придет в себя? — раздраженно произнесла снурфа.

— Завтра. В районе обеда, — торопливо выдала я.

— У вас не так много времени, чтобы подумать о завещании, — скептично усмехнулась секретарь, нагнетая и без того жуткую атмосферу. — Ладно, не бледнейте. Есть у меня вариант, а сейчас он будет как никогда уместен. Идите к себе и не паникуйте, я все сделаю.

И потянулась к коммуникатору с явным намерением с кем-то связаться. Я даже шею вытянула, чтобы не упустить ни малейшего нюанса, но меня смерили очередным ледяным взглядом из коллекции «деточка, не лезь не в свое дело», и пришлось приструнить любопытство. Хуже того — пришлось уйти, так и не узнав, кто же настолько всесилен, чтобы унять ярость медвежонка, когда он проснется.